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在2026赛季足协杯第4轮，9支出战的中超球队6支晋级，辽宁铁人、天津津门虎、浙江队则被低级别联赛球队淘汰出局。中超球队的低迷表现，引发了媒体人的热议。
足协杯进入第四轮之后，16支中超球队全部亮相。在周五进行的9场比赛里，辽宁铁人0比1负于大连可为，而津门虎、浙江队分别在点球决战里被兰州陇原竞技、陕西联合淘汰。
媒体人苗原，认为“这三场球看完，我觉得要继续支持放开外援注册、限制外援同时出场的提议了，都是中国球员踢比赛，练不出我们在世界杯上看到的那些亚洲球员：能保持强度跑、有技术、有自信，而不是纯靠拼。 ????”
记者申炜则认为，“看完世界杯再看这场足协杯比赛，只能说能坚持看完的不是有工作，就是真爱粉，我属于前者。 ?”“虽然足协杯第四轮让低级别球队打主场，确实是为了普及和推广赛事，不过就这样的场地情况，放在泰达足球场是不是锻炼价值更大呢？这场比赛对于两队球员的锻炼几乎毫无意义，踢着累看着更累。 ?”
博主泡菜足球更是吐槽道，“看完世界杯，再看中国足协杯，真的是没法形容我的感受。天津津门虎这个小孩不适合守门，改位置吧。守门员起码的素养一点没有，这样的人是怎么练的？谁练的？ ?”